出発当日、一番でチェックインしてやろうと７時２０分頃にチェックインカウンターに行ったら、チェックインは７時４５分からという事で、時間つぶしにＤＣのラウンジに入ってコーヒーを一杯。カード会社のラウンジに入ったのは初めてですが、結構大きなラウンジでした。

時間がきたのでチェックインをするとカウンターのお嬢さん、３席のシートの真ん中をブロックしてシートアサインをしてくれたので、３席を２人でゆったりと快適に香港までフライトをする事ができました。
キャセイパシフィックの飛行機に乗るのは初めてでしたが、これで一発で気に入っちゃいました。

香港と日本の時差は１時間あります。現地時間１３：１０に無事香港に到着。大きな大変きれいな空港で、ちょっとびっくり。入国審査、税関を通って到着ロビーに出ます。
ここで最初にやる事は香港ドルへの両替、これはデビットカードを使ってＡＴＭでやります。一瞬ローマ空港での悪夢が思い起こされましたが、無事香港ドルを入手。

後でわかった事ですが、香港も街中のあちこちにＡＴＭがあり、香港ドルキャッシュの入手は全く問題ありません。
（もっとも現金を使う機会は、非常に限られていますが。）

空港からホテルまでは途中の眺めがいいと言う事で、バスで行くことにしました。
空港の外に出ます。むっとする気温と湿気で、「香港に来たなー、、、」、と実感します。

バスの切符を買いに窓口に行くと、先客とカウンターのオバサンが言い争っていす。中国人の会話というのは普通に喋っていてもケンカしているみたいなのに、これが言い争いなると結構激しいやりとりに聞こえます。
こういうのを聞くと更に、「香港に来たなー、、、」、と実感します。

２階建てバスに乗って九龍にあるホテル・ニッコーに向かいます。２階建てバスに乗って４５分くらい、１７番目の停留所で降りようとしましたが、ちょっと遅れて１９番目で降ります。降りた場所はネーサン・ロードのかなり南のところのようで、ホテルまではちょっと歩く必要がありました。

スーツケースをコロコロと引っ張って歩く初めての香港、インド系の人種が目立ったのが印象的でした。
さすが国際都市、それに若者が多い。日本では味わえない熱気があります。
益々、「香港に来たなー、、、」、と実感します。

ホテルにチェックインしたのが３時半頃、ロビーのカウンターに行くと１４Ｆに行ってチェックインして下さいと言われたので、１４Ｆのラウンジの中のデスクでチェックインして部屋のキーを受け取ります。

部屋に入ります。
オ、オーッ！！床まである大きな窓から香港島が目の前に見える、最高の眺めです！！
事前に頼んでおいたとおりの部屋をアサインしてくれていました。

天を突く高層マンションとオフィスビル、その向こうにはかの有名なビクトリアピークも見えます。
「香港に来たなー、、、」、その実感は最高潮に達します。

香港の面積は東京２３区の２倍くらいしかなく、そこに７００万人が住んでいる近代的な大都会。アジアの金融貿易の中心の一つでもあります。
２０年くらい前には中に入ったら生きては帰れないと言われた魔窟、九龍城もありました。今は中国の特別行政区で一国二制度の矛盾を抱えた巨大都市です。

たった３泊４日ですが、さあ、初めての香港探訪の開始です。