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| 昨日からのニュースではアメリカのユタ州での観光バスの事故について報道されていますが、事故のあったザイオンは私達も３年前にほぼ同じようなコースで旅行をしており、何だか他人事ではないような気がしています。 ザイオンはラスベガスから始まるこのコースの最初に行くところで、途中でお昼のお弁当をスーパーで買ったのをよく覚えています。 オハイオにいた１４年間、最初の７年は自分で車を運転して、後半の７年はパックツアーを利用してあちこちに行きましたが危険を覚えた事が３回ありました。  １回目はＳＦに行った時で、ＳＦからヨセミテに行くマイクロバスでの事。 ＳＦからヨセミテまではバスで４時間くらい掛かったのですが、このバスの運転手は荒っぽいなんてレベルではない運転でした。 まだ片側４車線のフリーウエーを恐らく１４０ｋｍくらいのスピードで他の車を右に左に追い越して走りました。 更に運転手はチラチラ横を見ながら客の男性とおしゃべりをしながらの運転で私は気が気ではありませんでした。 この運転手はヨセミテに到着してからも他の事で大いに問題のある行動をしたので、旅行から帰ってJTBに抗議のメールを送りましたが、何の返事もありませんでした。 ２回目はイエローストーンに行った時、バスの運転手が居眠りをして大型バスが蛇行をした時です。 この時は運転手は直ぐにハンドルを修正したので大事には至りませんでしたが、運転手の後ろに座っていたガイドさんが一生懸命に運転手の肩を揉み始めたのを覚えています。 そんなに深くはありませんでしたが片側が崖になって川がありましたので、あのままあと数秒居眠りを続けていたらバスは崖から転落は間違いありませんでした。 |
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| ３回目は今回テレビで報道されている事故があった、グランドサークルのツアーの中でありました。 場所は後半のアンテロープ・キャニオンでの事で、ページという町についてここで只のトラックの荷台に１０人くらいが乗せられて、フリーウエーを１００ｋｍ以上で走ったのです。  ドンドンとお尻からの振動でトラックの幌の支柱に必至でしがみついていました。 トラックはフリーウエーをしばらく走ってから砂漠に入り、アンテロープ・キャニオンに向かうのですが、砂漠と言ってももの凄い起伏のあるところで、トラックは空中を飛ぶように走りました。 というのはこの起伏の大きい砂漠の中を運転手は７０〜８０ｋｍですっ飛ばしたからです。 乗っているみんなは同じく青ざめて柱にしがみついているしかありませんでした。よく一人も振り落とされなかったと思います。 これでトラックが転倒していたら、何人もの人が即死だったのは間違いありません。 この件についても旅行が終わってから正式にＪＴＢに抗議のレターを出しましたが、「調査の結果そういう事実はなかった。」、という事で無視されました。 その時のトラック同乗者の方々とコンタクトをとる手段を持たない私は、これ以上抗議を続けるのを止めました。 オハイオ１４年間の旅の中で、他にもひやっとる出来事はいくつもありましたがこの３つは未だに記憶にしっかりと残っていますので、相当なものだったと言えます。 １週間程前にあったスイスの列車事故でも日本人観光客が何人も亡くなっていますが、私達もユングフラウヨッホに登った時に電車に乗りました。 思い返せば山頂から下りて麓の町に向かうとき、急カーブがかなりあり、あそこを減速しないで走ったら脱線していたかも知れないなどと思っています。 旅行に出ると、いろいろな乗り物に乗り、知らない町に入って知らないホテルに泊まります。これも旅の楽しみのひとつではありますが、やはり危険と隣り合わせです。 今まで気が付かなかっただけで危険な目に遭う寸前の事は一杯あったのかも知れません。 私達は今までたまたまラッキーだっただけかも知れません。 |
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