０５−１１−０５　歩道のある街

日本にいた時はする事ができたのに、オハイオに来てあまりできなくなった事は何か？一杯ありますが、その中の一つに、町の中をブラブラ歩く、というのがあります。エッと思うかも知れませんが、これが意外と殆どありません。

先ず自分の家からどこかに行く時について。
私はごく普通の住宅地に住んでいますが、歩いて行けるところは、小さなモール３カ所以外どこもありません。そこに行くのも道路には歩道がありませんから、もし歩いて行ったなら結構危険です。ですから歩いて行くことはありません。

結局は家の道路沿いの隣家１６軒以外は歩いて行ける場所が基本的にありません。ちょっとゲタをひっかけて、ひとっ走り、というのはありません。
車で行きたいところまで行って、そこの目の前に駐車して用事を済ませ、そしてまた車に乗り、次の用事のある所に行く。これが普通の行動パターンです。とにかく歩きません。車を停めると、その目の前は目的とするお店なりの入り口です。歩いても数十メートルです。

ですから道路には一部を除いて歩道がありません。道路は車が走るためのもので、人が歩いたりする場所ではないのです。歩道がある道路自体が非常に限られていいる、コロンバスとその周辺の街。

でも町並みを眺めながら散歩できる場所は、私の家の近くで数カ所あります。
つまり道路に歩道がついている場所です。
どこに行くのも車でしか行けないと言うべきなのか、車さえあればどこにでも行けるというべきなのかよくわかりませんが、ブラリ町中を散歩というのは本当に限られた場所しかありません。

オールド・ダブリンの町並み

私の住んでいる市は正確に言いますと Dublin （ダブリン）市と言います。つまりアイルランドのダブリンと同じ名前で、ここに最初に住んだ人達がアイルランドの人だったからです。

このオールドダブリンというのは、私の家から４ｋｍくらいのところにあります。
ありきたりのタダのアメリカの町並みとは少し趣が違います。

ちゃんと歩道があって歩けます。路上駐車もどこでもＯＫです。
団体さん、です

図書館の駐車場に車を停めて、ブラブラ歩くと赤い帽子をかぶった年配のご婦人の団体さんに出会いました。
さて？何だろう？

みんな買い物をした袋を手に持って通りをあっちへ行ったり、こっちへ行ったり、ペチャクチャおしゃべりをしながら楽しそうに歩いていました。

でも、どういうグループなんだろう？
境界の保育園

通りの入り口に大きな教会があります。裏には駐車場、その向こうには墓地があります。
近寄ってみるとすべり台とかの子供が遊ぶ道具が窓から見えます。

そうか、保育園だな、こりゃ。
日本でお寺が保育園を経営したりしているのと同じですね。

土曜日なので、駐車場もガラガラ、建物の中にも人がいる様子はありませんでした。
アイルランド製品の雑貨屋さん

ここの通りには小さな雑貨屋とか、アンティックショップが並んでいます。
一軒の雑貨屋さんに入ってみました。アイルランドの小物、宝石、人形、それにアイルランドのセーター等が売っていました。
セーターは２００ドル近くという非常に高い値段になっておりました。

アイルランドの国花であるシロツメクサの緑色をどこへ行っても見ることができます。
床屋さん

３００ｍくらいの通りに床屋が２軒、美容院が２軒もありました。アイルランドは床屋さんが多いのかナー。

ちなみに私が通っている床屋は Hank という名前ですからバリバリのドイツ人です。

このバーバーマークをオハイオで見るのは久し振りです。
部屋の中にはお客がおり、お客は鏡の方を向かないで、窓から外を向いて、通りを眺めながら頭を刈ってもらっていました。
軽食レストラン

カミさんはずっと前にここでサンドイッチを食べたと言っていました。
中を覗くとテーブルを囲んで何組かのグループが何かを食べておりました。

この日は私はお腹が一杯だったので、入りませんでしたが、感じのよさそうな店でした。

こうやって歩いていても、すれ違う人は殆どおりません。静かなものです。
小さな店が並んでいます

この日は気温は１６−７℃、１１月の初めにしては相当に暖かい日です。土曜日の午後で、天気は曇り。

不動産屋、ブティック、この通りの端にあるアイリッシュパブには２回ほど行った事があります。
でも日本人だけではちょっと行きにくい雰囲気があります。私が行ったのも、アメリカ人と一緒でした。

この通りもクリスマスになるとイルミネーションできれいに飾られるのでしょうね、きっと。

アメリカはいろんな国からの移民で成り立っています。中西部であるオハイオの場合、いろんな国とはヨーロッパの国々を意味します。そして、それぞれの町の名前の多くは、それらの国々の町の名前がつけられています。
オハイオはやはりドイツとイギリスの地名が多いです。

この街から西に向けて１５分も走れば一面のトウモロコシ畑、南に向けて２０分も走れば高層ビルがそびえる、ダウンタウン。それらの狭間にちょっと変わった雰囲気の街があるのですね。

何もする事がない、天気のいい日はこのような街を見つけてぶらついてみるのも新しい発見をするチャンスかも知れません。

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