空港には６時少しに到着、早速カウンターに行きます。エアーラインはコンチネンタル、行列は殆どありません。
直ぐにカウンターのオバサンと目が合い、オバサンの招き猫で傍に行きます。

「チケットを見せて下さい。クリーブランドまでのフライトがキャンセルになったので、別のフライトを探します。」

エーッ、フライトキャンセル？理由を聞いてみると、前日のフライトが予定よりうんと遅くなり、クルーが所定の休養を取ることができないため、７時１５分のクリーブランド行きはキャンセルになったとの事。
で、次のフライトは午後３時コロンバス発ヒューストン、ヒューストンからＳＦというフライト。つまり今から９時間後で、ＳＦ到着は夜の９時とのこと。

「１１時５５分のフライトもありますが満席です。でもキャンセル待ちできますよ。どうしますか？」

午後３時のフライトだと家に一旦帰って、出直す事になります。まさか８時間以上空港で待つわけにはいきません。

１１時３０分のキャンセル待ちをして、もしダメな場合は家に帰ってもまた直ぐに空港まで来なくてはなりませんから８時間以上待つことになります。

エーイ、１１時５５分のキャンセル待ちをしよう。
７時ちょっとだから乗れるかどうかわかるまでにあと４時間。
こんな空港でどうやって時間を潰すの？朝飯をレストランでゆっくり食べて、そのあと空港の屋上に行って、飛行機を眺めて、、、、、、、、、。

結局１１時５５分のフライト、１席だけ確保できましたが、２席はありませんでした。飛行機は５０人の利の小型ジェットで、２人は無理でした。

更に４時間。結局この日は朝起きたのが４時１５分、飛行機がコロンバス空港を飛び上がったのがその１１時間弱あとの午後３時。本当に待ちくたびれました。

ゲート横のシートであちこちに向けて順調に飛んでいくフライトをボーっと眺めていて、気が付いたのがこの会社、異常に座席のダブルブッキングが多い事です。

「ＮＹ行きのＸＸＸ便ですが、座席をオーバーソルド（Over Sold）しております。お急ぎでないお客さんが見えましたら２５０ドルで次の便のチケットと交換致します。」

つまり次の便に乗っても構わないお客を募って、その人に現金を支払うという事です。これはアメリカの空港ではよく耳にするアナウンスです。
今日はこのアナウンスをコロンバスで２回、ヒューストンで１回聞きました。

コロンバスでは１回目のＮＹ行きの時、２５０ドルでは誰も手を挙げてくれる人がいなかったらしく、３００ドルまで値上げ（？）しておりました。別のフライトの時は２５０ドルで、さっと大学生くらいの女の子が志願をして、次のフライトに乗る手続きをしておりました。

親戚とか友人のところに会いに行く、タイトではないスケジュールで飛行機に乗っている学生にとって、２５０ドルは大きなお小遣いに違いありません。

そんな訳でＳＦ空港に着陸したのは夜の８時半。ここからＢＥＲＴという地下鉄に乗って、市内のホテルに辿り着いたのは丁度９時３０分でした。
つまり家を出てからホテルまで１９時間掛かった訳です。

途中でＴさんには携帯電話で、事情を説明してあったものの、ホテルの部屋からやっと到着した事を連絡して、お互い電話で楽しい旅ができるように挨拶だけをしておきました。

ＴさんとＳＦの旨いシーフードで、一杯を期待していたのに残念！！！！’

結局この日は、当初の予定ではドアーツードアーで９ー１０時間とみていましたので、２倍かかった事になります。

１９時間と言いますと日本に行く時、家を出てｊから成田空港に着いて、都内に向かうバスに乗って半分くらい来たところと同じくらいの時間になります。
ロンドンとかパリとかのヨーロッパでしたら、待ち時間を入れても１１時間くらいで行けます。

まあ、何とか辿り着きました、ＳＦへ。さあ、明日から５泊４日（前後は丸々移動になるので）の観光開始です。