ナイアガラ：世界の観光地

コロンバスに来て最初に行ったのが、アメリカとカナダの国境にある「ナイアガラの滝」です。 コロンバスから車で約６時間少し。初めての車での旅行には手頃です。朝５時に起きて、お弁当を作り荷物を積み込み出発。 行ったのは６月の末、お天気は最高、気温は３０度近くありましたが例によって湿気がなく、本当に快適でした。 家を出て２０分もすると、全くの田舎道。と言っても立派なフリーウエー上。 時速７５マイル（１２０ｋｍ）でマイペースで走りながら、先ずコーヒーを一杯。そして朝御飯のおにぎりを食べながらの運転です。 家族４人がおにぎりを食べながら走っていると、追い越す車のアメリカ人が珍しそうに振り返って行きます。 これがわが家の旅行のスタイルの定番になりました。 道が広く、交通量も一部を除けば少ないし、アメリカの旅はやはり車に限ります。 お菓子を食べながら、ＣＤ聞きながら、時には車内でケンカをしながら、タバコを吸って文句を言われながらのきままな運転です。

カナダ滝の正面 滝の写真は余りにも有名なので、撮りませんでした。 夏は観光客でごった返しています。カナダもアメリカも移民の国。いろんな言葉が聞かれます。 もちろん日本語も。 団体さんは胸にリボンか何かを付けているのは、世界共通。 でもガイドさんが声を張り上げて説明しているのは、日本人の団体さん。私は近くに行って一緒に話を聞かせてもらいます。 滝は結構迫力ありまっせ。ホント。

アメリカ滝 カナダ側の滝は有名ですがアメリカ側にも滝はあります。カナダ側と比べると、規模も迫力も５分の１くらいの感じ。写真の右がアメリカ側です。 滝の後ろ側に大きな公園があり、ここで昼御飯のお弁当を食べて、橋を渡ってカナダに入ります。 アメリカ人は簡単にカナダに入れますが、我々「ガイジン」はあれこれ手続きをさせられます。 カナダに入ると道路標識がマイルからキロに、ガソリンもガロンからリッターになります。何故かほっとします。

滝壷見学 滝の乙女号とかいう船で、滝のすぐ側まで連れて行ってくれます。 あまりにたくさんの待ち行列ができていたので、今回は乗りませんでした。写真だけ。 ずぶぬれになりますが、結構な迫力です。私は以前に乗った事があります。でも霧で何も見えなかった記憶があります。

滝を見ながら朝食 ごらんのように朝は（９時頃）は滝が一番良く見えるデッキも、このレストランも昨日とはうって変わってガラガラです。 夏場は是非、朝の１１時までの見学をお奨めします。特に昼１２時を過ぎると、駐車場を探すのに苦労します。 朝食は食べ放題、＄８ドル。 なぜか私の家族は食べ放題となると急にゲンキが出ます。 特にこの２人は私以上に張り切ります。でもアメリカ人、カナダ人の白人の食いっぷりには誰も勝てません。 （別に勝つ必要はありませんが。）

みやげ物屋の裏の花壇 みんなここで写真を撮っていましたので、私達もマネしてみました。 ナイアガラ周辺は大変良く整備されていて車で２０分も北の方に行くと素晴らしい公園がいくつもあって、ピクニックをするには最高です。、 新婚さんとおぼしきカップルがタクシーでガイド付きで来ておりました。豪勢やナー。

ピース 私は今時の子供達が、写真を撮る時に「ピース」をするのが何故かキライです。うちの下の娘も例外なく、これをやります。 「写真を撮るときはダナー、直立不動でニタニタせずに撮るもんヤ。」 こんな事言ったら何て言うかな？ 後ろに写っているホテルは夏場は結構な値段ですので、わが家の方針として今回は泊まりませんでした。いえ、泊まれませんでした。