１４−０９−２９　日本食スーパーにて
２９日の月曜日はゆっくりと休養日として過ごすことにしました。アメリカの旅に出て１２日間、余裕があるスケジュールだと思っていましたが、結構タイトです。疲れも少し溜まっています。
特にＮＹ、ボストンではほぼ毎日１０ｋｍ以上を歩いたので足に豆もできてしまった程でした。

宿泊のホテルの朝食は０６：００から摂る事ができます。
ＮＹでは朝食に６０ドル近くを払った事もあったのですが、ここでは宿泊料に含まれています。
なる程、地方都市のホテルはこういう感じだったよな、と以前の事を思い出したりしました。

昼間もコーヒーとかコーラ類は無料で提供していますので、ロビー横のダイニングルームでこれらを飲みながら、くつろげます。

２日の朝食の時に以前に何度か同じ会議に出席したりして関係のあったＲ＆ＤのＡＲさんにお会いしたのにはびっくりでした。
日本からの出張で、金曜日の朝のフライトで日本に戻るとの事でした。

お昼前にホテルを出て少しドライブをしてみました。昼食は安くて旨い、"ＭＩＮＧＡ"という韓国レストランに行ってみました。ここは小さなレストランで３０ドルもあれば２人でお腹一杯食べることがでます。

何と言っても韓国料理は日本人の味覚に合うので重宝します。量はアメリカ流で半端じゃなく、周りを見るとオハイオ人でも何人かの人がドギーバックを頼んでいました。

ドギーバックというのは食べ残した料理を"犬のエサ用"という事で持って帰る入れ物です。

昔先輩のＳＫさんは、
「ありゃ犬が食べるんと違う、本当は人間様が食べるために持って帰るんやけど、ああいう言い方をするだけ」
とか教えてくれました。

この後いつも行っていた日本食材のスーパーのテンスケ・マーケットに行ってみました。
月曜の午後早くという事で客は少なく、がらんとしていました。

日本食材を売っていた店はもう一軒、小山商店というのがありました。

こちらの方は私が１９８０年代にオハイオに出張で来ていた頃からあったのですが、今年の８月で閉店をしたようで、店の前を通ったら看板だけが残っていました。

私は１ヶ月とか長いときは２ヶ月とかの期間でオハイオに出張をしていましたが、その時は本当にお世話になったお店でした。
当時は長期間の出張者にはホテルではなく、会社がアパートを準備してくれており、ここに入る事ができました。

アパートは２ベッドルームで台所には調理に必要なもの、食器、電気炊飯器も準備してくれてあり割と快適に過ごすことができました。
小山商店で食材を買ってきて、夕食は出張者同士がどこかの部屋に集まって宴会をする、楽しかった思い出です。
テンスケマーケットではカミさんが時々話をしていた従業員のＹさんと会いました。
私はＹさんというのは顔は知っていましたが直接お話をするのは初めてでした。年齢はカミさんと同じくらいの感じでしょうか。

いろいろと話をする中で最近の変化について日本食スーパの従業員から見た事について少し話をしてくれました。
それはここ数年、日本人学生を殆ど見なくなった、という事でした。

コロンバスにはＯＳＵ（オハイオ州立大）の広大なキャンパスがあり、学生数は５万人を超えています。
２０００年頃はここＯＳＵには１５０人以上の日本人留学生がいて、このテンスケ・マーケットでも男女の学生を頻繁に見掛けました。

キャンパスとこのお店は１５ｋｍ以上離れていて、みんな結構いい車で買い物に来ていました。
高い学費と生活費は親が負担しているのだよな〜、、、ちゃんと勉強しているのかな〜、などと考えていた覚えがあります。
参考にＯＳＵの学費は年間２万５千ドル（２５０万円）でアメリカの州立大の平均的な額です。

ちなみに東部の有名大学は年間５〜７万ドル（５００〜７００万円）で、卒業までに４年間で２〜３千万円かかる、というのが普通です。

ま、それはともかくその日本人学生が殆どいなくなったというのです。
これはやはり私がボストンの学生を見て感じていた事と同じでした。
（学生だけではなく、日本人の若い旅行者も見掛けなくなった）

Ｙさんが言うには、代わりに中国人の留学生が増えており、今ではかつての日本人留学生の代わりの客になったと言うのです。

「中国人学生の数はあっと言う間に増えました。中国人は高い物でもどんどん買っていきます。
それに日本の物しか買いません。中国の物？買いません」

中国人学生はおかしいくらい中国のものを買わないそうです。

「みんな中国産のものがどういうものか、よ〜く知っているからなのでしょうね」
Ｙさんはニコニコしながらいろいろなと世間話をする中で話してくれました。

このスーパーの横には同じ系列の日本レストランがありそれぞれ小さなモールの一角にあります。少しモールの中を歩いてみました。店の入れ替わりがかなりあり、４年の月日を感じました。

午後早い月曜日の午後という事もあり、モールは静かでした。

こうやって何週間も旅行をするといつもレストランなどで食事をするのが面倒になってくるし、アメリカではどうしても食べ過ぎの傾向になってしまうので食事を簡単に済ませたい時があります。

今回のような長期滞在型のホテルは冷蔵庫・電子レンジ、それに食器なども一式付いているのでスーパーでお総菜とかを買ってきて部屋で食べる事ができるので便利です。

アメリカのスーパのお総菜は日本に比べると防腐剤の量がうんと多く、私はオハイオに住んでいたときは食べませんでした。
今回は限られた期間だから、ま、いいだろうとい事でこれも妥協しています。

この日の夕食は近所のウオルマートで食べ物、飲み物を買ってきて部屋で頂きました。
私は夕食は少々の液体燃料とつまみがあればそれで十分な場合が殆どなので、これでも差し支えありません。

さて、明日は会社に行ってみますかね。皆と会うのが楽しみです。。
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